Las distintas opciones de la economía nogalense

Una consecuencia del combate al derrotar al villismo en Nogales, es el establecimiento del Campamento Militar Stephen D. Little en Nogales, Arizona, para proteger la frontera con México, con una inyección a la economía local en salarios mensuales de $380 mil dólares, al mismo tiempo que llegan hombres que surtirán de ropa a los soldados

Por otro lado, en Nogales, Sonora, surge entonces la prostitución dirigida a los soldados del campamento militar, como augurio de la subsecuente actividad turística local.

La zona de tolerancia de aquellos años, localizada en el barrio conocido como Ranchito (situado entre la Díaz y la Torres, de la Hidalgo hasta el cerro de la Pila), tiene entonces como principales casas de consignación a: El Japonés de Ana Arvizu, El 30-30 de Amparo Terán, además de las casas de Ramona García, Flora Cisneros y la de Paula Loaiza, y después abrirán El Salón Rojo y La de Primera, ambas de una mujer de extraño nombre, Ladislao Camacho, además de El Alacrán de Luisa Bátiz .

Plutarco Elías Calles es nombrado Gobernador carrancista el 4 de agosto de 1915, y su Decreto No. 1, firmado el 13 de septiembre, pone también a Sonora bajo la ley seca, la que durará hasta 1919 .

Además, en Nogales ordena quitar la cerca fronteriza que Maytorena había construido, y en el extremo norte de la actual Ave. Moctezuma es construido un rastro.

El gobierno de Calles

El 19 de marzo de 1916 el gobernador Calles ordena la expulsión de todos los clérigos de Sonora y el cierre de las iglesias, por lo que el templo de la Purísima Concepción es clausurado, permaneciendo cerrado hasta abril de 1918.

En cuanto a salubridad pública, las principales enfermedades son: el paludismo para los hombres, mientras que las femeninas las "...venéreo sifilíticas proporcionadas por las casas de asignación..." Ese año es también abierto otro cementerio (el actual de los Héroes), en terrenos que le han sido embargados a Alejandro Villaseñor , mientras que el 10 de abril es inaugurada la escuela Nueva Creación, situada en la antigua casa de Próspero Sandoval, inmediata a la Garita principal (donde actualmente se encuentran las oficinas de Migración, en la Puerta de México). Además, están la actual Pestalozzi, entonces llamada Superior, y las escuelas de Buenavista, de La Arizona y de Planchas de Plata.

El día 26 es enviada otra circular a todos los hoteles de la villa: París, Fronterizo, Imperial Café, América, Escoboza, Abadie y Sonora, advirtiéndoles que si se descubre que en ellos se practica la prostitución clandestina, se les multará con $50 la primera vez y con otros $50 y 15 días de arresto por la reincidencia. Es que ya empieza a desparramarse esta actividad económica por el poblado.

Crisis en Nogales por las pugnas Wilson - Carranza

En lo internacional, debido al ataque de Villa a Columbus, Nogales, Arizona, es reforzada con varias compañías de ametralladoras, otras tantas de cuerpos de señales, casi un regimiento de artillería, otro de caballería y seis regimientos de infantería, al mismo tiempo que el gobierno estadounidense impone un embargo en todos los alimentos que se exporten a México, con lo que Nogales, Sonora, que depende de la oferta de alimentos de Nogales, Arizona, sufre enormemente; por ello es que el gobierno sonorense se verá obligado a realizar un inventario de toda la existencia de granos y semillas para intentar abastecer de alimentos a la frontera, así como para tener una reserva en caso que los EEUU invadan a México.

Pero eso no es todo, la oficina del Cónsul estadounidense en Nogales, Sonora, es cambiada a Nogales, Az., y en la vecina población se ordena que todos los poseedores de armas las registren, mientras que el sheriff determina si les son confiscadas.

También, el gobernador Hunt solicita que se declare la ley marcial en el sur de Arizona, aunque el presidente Wilson se niega a conceder la petición.

Así durarán las cosas los meses de mayo, junio y julio, mientras que los habitantes de Nogales, Sonora, verán que conforme pasan los días empeora la situación.

Ese último mes se decide evacuar a toda la población de Nogales y sólo queda un pequeño cuerpo de voluntarios al mando del Comandante de Polícía, Rubén Rivera, para cuidar el poblado, y no es sino hasta principios de agosto que se aleja el peligro de invasión. 

Resurge Nogales

A fines de agosto de 1916 el candidato a presidente municipal, Astolfo R. Cárdenas, un bajacaliforniano con dos años de antigüedad en Nogales, promete a la población de 5,000 habitantes que tiene la villa que, de ser electo, reconstruirá los puentes sobre la Campillo (a un lado del actual edificio de telégrafos) y de la calle Arizpe (frente a la Pestalozzi), además de terminar el rastro, embellecer los panteones y la "...formación de una colonia..." en el terreno conocido entonces como La Huerta de San Antonio.

En las elecciones derrota a Jesús Palma y, después de tomar posesión, inicia una obra de reestructuración nogalense que irá mucho más que las promesas que había hecho en campaña.

Por entonces, la situación económica del municipio es lastimera. A la compañía abastecedora de electricidad, Nogales Electric Light, Ice and Water Co., el ayuntamiento le debe el suministro desde 1913, en un total de $3,248.64; al Banco Nacional de México se le deben $30,000 y los réditos acumulados por el préstamo hecho a la administración municipal de 1911; a Antonio Proto se le deben $1,000 en rentas atrasadas del Mercado Municipal ; el archivo catastral fue quemado por los villistas en noviembre de 1915, por lo que no existe un registro catastral para el cobro de ese impuesto; además, la situación educativa es pobrísima, ya que las escuelas existentes no alcanzan a cubrir la demanda estudiantil.

El 25 de octubre, el nuevo presidente ordena la clausura de todas las casas de tolerancia del poblado (cinco en total), las que podrán relocalizarse afuera de la población, y cuando éstas protestan por la medida accede a que permanezcan abiertas, con la condición de que las asiladas no podrán salir de sus casas o sufrirán multas entre $10 y $50 , (aunque para julio siguiente ya se les autoriza a salir de compras los lunes y viernes, de 11 AM a 1 PM, lunes y viernes ), mientras que los salones abrirán de 7 a 12 P.M., unos días después es abierta la botica de Luna y Saldamando, en esquina de Arizpe y Campillo.

El 11 de enero de 1917 entra en vigor el Reglamento de Prostitución y el día 13 se ordena que las "asiladas" en las casas de consignación paguen una cuota de $5, mientras que la de los burdeles será de $10.

Además, los últimos días del año, el jefe de policía realiza cateos en los establecimientos que violan la ley seca. Entre ellos se encuentran el Hotel Cananea, "...la cueva de Bowman y Ahumanda...", y cerca del "cementerio viejo". Es que Nogales ya cuenta con dos: el del Rosario y el nuevo (actual de los Héroes).

Por otro lado, esa nueva administración municipal inicia la tarea de levantar nuevamente el registro del catastro municipal; en 1917 logra colectar $129,177.59, en 1918: $111,375.72 y para 1919 alcanza los $149,963.13 .

Pero lo más importante en la conformación de un Nogales postbélico es que el 21 de abril de ese año de 1917 la Compañía Constructora de Sonora adquiere por compra a la Reforma Land and Cattle Co., dos franjas de terreno del rancho de la Reforma, en forma de paralelogramo, a cada lado del ferrocarril, y se extienden hasta donde se encuentra "una pieza de piedra conocida públicamete por El Polvorín" (es decir, la esquina actual de la 5 de mayo con la Ruiz Cortínez).

Inmediatamente después empieza la construcción de varias casas para habitación de obreros, en la antigua Huerta de San Antonio, empleando a trabajadores municipales.

Además, se reconstruyen los puentes de la Campillo (frente al actual Hotel Fray Marcos) y de la Arizpe (frente a la actual Pestalozzi), y como el rastro se encuentra ya rodeado de casas por estar localizado entre el fundo legal y la colonia que se intenta desarrollar, lo cambia más al sur, sobre el arroyo del Carricito (actual 5 de Febrero, entre las calles Abelardo Rodríguez y Moctezuma).

Además de la escuela Nueva Creación, se construye una escuela nueva en la Colonia Muncipal, entonces ya rebautizada como Obrera, aunque no durará mucho la Nueva Creación: el Gral. Obregón, ahora dedicado a los negocios, la escoge ya entrado el año 1917 para vivir en ella, y poco después, Obregón abrírá aquí una agencia para importar y exportar preferentemente garbanzo y ganado e importar maquinaria "...para lo cual cuento con las mejores conecciones (sic) en Estados Unidos...", así como la compra y venta de terrenos y minas mexicanas.

El revolucionario Obregón heredará no sólo la casa de los porfiristas Sandoval sino hasta la actividad económica a que se habían dedicado: una agencia de brokers fronterizos.

Para compensar en algo la falta de esta escuela, el ayuntamiento renta un local que fuera de Fletcher y ahorra es del Banco de Sonora, en el cual se establecerá la escuela Mixta No. 1.

Por entonces no existen fuentes de empleo y la única actividad económica legal se deriva de poseer algún puesto en el Mercado o uno ambulante, a pesar de las trabas que les ponen las autoridades municipales.

En septiembre de 1917, la Compañía Constructora de Sonora dona al ayuntamiento el terreno situado al este del ferrocarril, "...donde se hallan ubicadas las casas para pobres construidas por ese mismo Ayuntamiento..." y que será conocida como Colonia Municipal: 24 manzanas con 8 lotes cada una.

Sin embargo, dos meses después se da marcha atrás a la donación, ya que el art. 27 constitucional prohibe que los ayuntamientos administren bienes raíces, por lo que no se puede aceptar ésta.

Para evitar que el ayuntamiento pierda el dinero gastado en la construcción de las casas para trabajadores, que entonces ya son 18 de adobe, 8 cuartos de adobe y 8 casitas de madera, el ayuntamiento vende todo el terreno de nuevo a la Cía Constructora de Sonora en el precio que costó la construcción de esas casas, agregando el contrato de venta que la Cía. deberá a su vez venderlas a gente pobre y en abonos .

Pero no ocurre así. Para enero de 1918 las ventas de lotes en la antigua Colonia Municipal alcanzan el valor de $36,000, mientras que en el terreno también de esa constructora, situado al oeste del ferrocarril surgirá la Colonia Moderna, es decir la zona residencial más cara en aquellos años.

En abril es reabierto el templo de la Purísima Concepción, quedando bajo el cuidado del párroco José M. Pablos, mientras que en mayo se concede permiso para la venta de cerveza a beneficio del ayuntamiento y de la escuela Cruz Gálvez, y en junio es abierto un cine nuevo frente a la Plaza 13 de julio, que será bautizado como Cine Lux, unos días más tarde Juan Uzeta abre un departamento de muestras "para la selección de mercancías que serán vendidas por The Paso Store", de Nogales, Arizona.